Minor Ondernemen

Ik zit voor de televisie te kijken naar een film op SBS6. De reclame is net geweest, ik ben weer terug van het toilet en na 5 minuten na het begin van de film komt daar ineens Henk-jan Smits in beeld. Hij weet dat het irritant is, (want dat zegt hij er bij) maar hij heeft een nogal belangrijke boodschap. Aankomende vrijdag is er een aflevering van de zoveelste talentenjacht “HÉ HENK-JAN, dat is géén belangrijke boodschap, ja.

Het feit dat SBS dit doet is logisch te verklaren. Net als ik gaan er duizenden mensen naar het toilet tijdens de reclame. Ieder kwartier is er 5 minuten reclame, wat betekent dat je een kwart van de avond reclames zou moeten bekijken. Ik kan mijn tijd wel beter spenderen. Wat SBS6 doet is er voor zorgen, dat ik niet weg kan lopen. Ik word min of meer verplicht naar ze te luisteren. Ik heb gezapt en ben niet meer terug gekomen.

Deze invasie is nodig, omdat mensen een hele stevige spamfilter hebben ontwikkeld. Overal waar je kijkt is reclame te vinden. Ik ontvang een huis-aan-huis blad waarvan alle linker pagina’s bedrukt zijn met reclame. Oftewel de helft van mijn lokale krantje is een reclameboodschap. Op de radio hoor je ook 3 reclameblokken per uur, oftewel 25% van de tijd is reclame. Godzijdank heb ik een spamfilter op mijn e-mail account, maar ondanks dat zijn er nog heel veel bedrijven, die denken dat ik een te kleine penis heb. Ik heb mijn vrouw gevraagd en die heeft mij nergens voor opgegeven.

De waarde van de reclameboodschap heeft een enorme inflatie meegemaakt. Zoals de Amerikaanse overheid dollars bijdrukt om het tekort aan te vullen, zijn bedrijven in razend tempo hun boodschappen gaan vermeerderen, hopende dat er een consument is, die het oppakt en hun product zal aanschaffen. Het ene bedrijf schreeuwt nog harder dan het andere, om de aandacht van potentiële klanten te krijgen. Floor en van Raaij vinden het zelfs een vereiste op te bieden tegen de concurrent. Zij geven in hun (op scholen veel gebruikte) boek aan, dat je onderzoek moet doen naar de communicatiebestedingen van je concurrenten en dat je deze bestedingen minstens moet evenaren. Vele marketing managers nemen dit ter harte. ADHD is niet voor niets een ziekte van deze tijd. We krijgen een overmaat aan prikkels binnen, die we niet meer kunnen verwerken. Het effect is dat mensen hun oren dicht zijn gaan drukken, hun ogen zijn gaan sluiten en de internetprovider hebben gevraagd de spam uit de mailbox weg te houden.

Met het komst van social media zal hier hopelijk een kentering in komen, mits het door de communicatiespecialisten goed gebruikt wordt. De grootste fout die bedrijven kunnen maken is, om de sociale media te gebruiken als een nieuw distributiekanaal van de huidige reclame-uitingen. Een voorbeeld van een koffieautomatenhandelaar die ik laatst heb ontmoet. Hij zoekt op twitter naar de woorden ‘koffieautomaat’ en ‘kapot’ en stuurt dan direct een tweet, met de mededeling dat hij deze apparaten verkoopt. Een behoorlijk opdringerige methode. Op deze ouderwetse wijze kan het niet meer.

Er is een nieuwe tijd aangebroken. Het sleutelwoord van sociale media is sociaal. Je moet een vriendschap opbouwen met je (toekomstige) klant. Bij vrienden is er wederzijdse interesse en een dialoog. Het opbouwen van een vriendschap kost tijd. Het begint met een eerste kennismaking en zal, na investering van beiden, misschien leiden tot een sterke relatie. De bedrijven die social media niet begrijpen, gaan als ware autisten te werk in het sluiten van vriendschappen en dat gaat dan niet lukken. Je wordt geen vriend met iemand die, na zichzelf voorgesteld te hebben, je meteen vraagt of hij een tientje van je kan lenen. Iemand die je op een avond hebt ontmoet, ga je niet de volgende dag 10 keer bellen om te vertellen hoe het met je gaat. En probeer maar eens de hele avond over jezelf te praten met iemand, die je net hebt leren kennen. Ik weet zeker: het wordt geen vriend.

Een vriend geeft vooral, luistert naar je en wil oprecht dat je gelukkig bent. Dit is wat bedrijven zouden moeten doen met social media. Geef gratis tips, informatie en kennis aan mensen, zonder er direct iets voor terug te willen hebben. Ten eerste is dat gewoon aardig en ten tweede zien ze, dat je er verstand van hebt. Als ze je nodig hebben, dan weten ze je te vinden. Luister naar je klanten en kom erachter wat ze bezig houdt. Begrepen worden is voor mensen belangrijk. Als ze weten dat jij ze snapt vertrouwen ze je die opdracht ook toe. Verkoop alleen producten waarvan je weet, dat het echt een oplossing biedt voor je klant. Niemand houdt van een matennaaier met een dubbele agenda.

Het komt voor dat ik mijn beste vriend een aantal maanden niet zie. Als we bij elkaar zijn is het altijd goed. Ik hecht ook veel meer waarde aan de schaarse momenten. Ik ben blij hem te zien. Wij weten allebei: als we elkaar nodig hebben, dan zijn we er voor elkaar. Ik ga me niet continu aan hem opdringen en hem in zijn oor tetteren tijdens een avondje televisiekijken. Hij is mijn vriend en geen cash cow.

Sake Jan Velthuis

@sakejan